Nuova vita per Casa Mattei a Larnaka (Cipro)
L'ufficio per il Turismo della Regione di Larnaka, con la sponsorizzazione del Deputy Ministry of Tourism, ha recentemente terminato la ristrutturazione di uno degli edifici più significativi della città e parte integrante della sua storia millenaria: Casa Mattei.
L'edificio costruito alla fine del XVIII secolo fu fortemente voluto da Giacomo Mattei, mercante e proprietario terriero, imparentato con la nobile e potente famiglia di Roma e Firenze che vanta nove cardinali tra cui Gregorio, che divenne papa Innocenzo II.
Attorno all'anno 1780 I due fratelli, Giacomo - detto Giacometto - e Giovanni Marino nativi di Ragusa di Dalmazia - attuale Dubrovnik - approdarono a Cipro, come altri loro connazionali, in cerca di fortuna.
In breve tempo riuscirono a diventare importanti proprietari terrieri e uomini d'affari di tutto rispetto, ricoprendo anche il prestigioso ruolo di consoli per la Prussia, Giacometto, e Marino della loro città natale.
Nel corso del XVIII secolo e per gran parte del secolo
successivo, la famiglia Mattei diventerà una delle
famiglie più ricche di Cipro e con la più grande proprietà
terriera, subito dopo la Chiesa Ortodossa.
I Mattei di Cipro hanno mantenuto la loro fede alla Chiesa Cattolica Romana e sono tutti sepolti nella chiesa di Santa Maria delle Grazie e al cimitero cattolico di Larnaka.
Anche un mini-documentario racconta oggi la storia della Casa, partendo da interviste a coloro che l'hanno vissuta prima come "English Club", e in seguito come "Larnaka Club" - dal 1955.
Il video inizia con l'intervista al Dr. Iosif Hatzikyriakos, Direttore della Phivos Stavrides Foundation-Larnaka Archives, che narra la storia di Casa Mattei a partire dalle origini della famiglia stessa e dell'impatto che ha avuto sulla vita economica dell'isola, quindi descrive le caratteristiche architettoniche della magione. Nella seconda metà del XVIII secolo, con l'arrivo degli inglesi a Cipro (1878), la casa fu trasformata in Club per dipendenti pubblici e militari, il rinomato "English Club", diventando il fulcro dell'élite locale. La Casa fu anche dotata del primo campo da tennis dell'isola, costruito in cemento bianco. Dimitrios Z. Pieridis, presidente della Fondazione Pierides e la signora Leda Sandama, ex membri del club, continuano il viaggio nella memoria dell'edificio.
Entrambi, da adolescenti, giocavano nel campo da tennis che restava accessibile soltanto fino alle ore 16:30, giusto in tempo per l'inizio del rito del tè pomeridiano alle 17:00.
I frequentatori del club avevano a disposizione una sala di lettura e altre stanze dedicate solo alle donne o agli uomini
Continuando a puntare sul turismo sostenibile e sulla cultura, il Comune di Larnaka ha arricchito il suo prodotto turistico con il restauro della magione che presto opererà, in pieno centro storico, come uno "Spazio multifunzionale di Creatività e Cultura" per tutti.